Drama Tragis di Thailand: Mahout Ditangkap Setelah Kematian Turis Spanyol, Keamanan Atraksi Mandikan Gajah Jadi Sorotan!

Pakar perlindungan hewan telah berpendapat bahwa kegiatan seperti memandikan gajah dapat merusak perilaku alami spesies tersebut dan menimbulkan stres yang tidak perlu. Sebuah insiden tragis menimpa seorang turis asal Spanyol, Blanca Ojanguren Garcia, yang berusia 22 tahun, ketika ia mengalami kematian saat memandikan gajah di sebuah pusat perawatan gajah. Peristiwa tersebut terjadi di Koh Yao Elephant Care Centre, Thailand, saat Blanca menikmati pengalaman tersebut sebagai bagian dari atraksi wisata yang ditawarkan.

Kawasan Tangkahan, yang dikenal sebagai The Hidden Paradise, dikenal karena keindahan alamnya yang luar biasa dan berbagai kegiatan menarik. Pengunjung bisa memberi makan gajah, memandikannya, hingga berinteraksi secara langsung dengan mamalia besar ini. Sebelum tragedi tersebut, Blanca yang merupakan mahasiswa hukum dan hubungan internasional di Universitas Navarra, Spanyol, sedang menjalani program pertukaran pelajar di Taiwan.

Menurut lembaga perlindungan hewan, interaksi manusia dengan gajah di tempat-tempat tersebut sering kali menimbulkan risiko besar. Banyak gajah yang 'dijaga' di lokasi wisata diketahui dipaksa untuk melakukan aktivitas yang tidak sesuai dengan naluri alaminya. Tindakan pelatihan yang keras dan penggunaan alat kekerasan merupakan praktik yang telah dikritik oleh berbagai organisasi nirlaba.

Tragedi semakin menyedihkan ketika diketahui bahwa gajah betina berusia 45 tahun, Phang Somboon, menyerang Blanca, menyebabkan luka fatal di bagian kepala. Insiden ini menyoroti kembali isu etika dan keselamatan dalam industri pariwisata gajah yang berkembang di Thailand. Jason Baker, Wakil Presiden Senior PETA, menekankan pentingnya kesadaran akan bahaya interaksi dekat antara manusia dan hewan besar ini.

Setelah kejadian tersebut, pusat perawatan gajah ditutup sementara dan polisi menangkap seorang pawang karena diduga lalai. Keluarga Blanca pun mendapatkan bantuan dari konsulat Spanyol di Bangkok untuk menghadapi masa berduka ini. Selain Thailand, Indonesia juga memiliki berbagai atraksi wisata yang melibatkan gajah, menawarkan pengalaman penjelajahan alam yang kaya akan keanekaragaman fauna.

Pengunjung di Tangkahan tidak hanya dapat berinteraksi dengan gajah tetapi juga menikmati keindahan hutan tropis, menjelajahi sungai, dan mengunjungi air terjun. Paket wisata beragam tersedia, memungkinkan pengunjung merencanakan liburan sesuai keinginan mereka dengan harga mulai dari Rp 550.000 per orang. Pengalaman unik ini memastikan akan ada banyak pengunjung yang ingin berkunjung ke Tangkahan setiap tahunnya.